ВЫСОКОТЕМПЕРАТУРНЫЕ ГИДРОТЕРМАЛЬНЫЕ ИСТОЧНИ В ОКЕАНЕ
НЕСУТ В СЕБЕ ОГРОМНОЕ КОЛИЧЕСТВО МЕТАЛЛОВ, КОТОРЫЕ
ОСАЖДАЮТСЯ НА КОНТАКТЕ С ХОЛОДНОЙ ПРИДОННОЙ МОРСКОЙ
ВОДОЙ И ФОРМИРУЮТ КРУПНЫЕ РУДНЫЕ ЗАЛЕЖИ – ПОЛНЫЕ АНАЛОГИ
ДРЕВНИХ КОЛЧЕДАННЫХ МЕСТОРОЖДЕНИЙ НА КОНТИНЕНТАХ.

1979 году в район Восточно-Тихоокеанского поднятия была
организована экспедиция с использованием ГОА «Алвин»,
где впервые была проведена фото- и видеосъёмка чёрных
дымов, извергающихся из сульфидных труб, стоящих на
базальтовом основании. «Чёрные курильщики» - так были
названы выходы на поверхность дна через трубообразные
апофизы рудных тел горячих растворов, насыщенных
минеральной взвесью и рассеивающихся в водной толще
наподобие дыма. В случае, если гидротермальный раствор
имеет меньшую температуру (<200°C), во взвесь переходят
только неметаллы, формируя сульфатные и карбонатные
минералы, имеющие белый цвет– таким образом образуются
белые курильщики.

Сенсационному впечатлению во многом
способствовало и обнаружение связанных с
чёрными курильщиками уникальных биоценозов,
полностью независимых от солнечной энергии и от
традиционных источников питания.
Анализы уже первых проб глубоководных сульфидов
свидетельствовали о том, что открыт новый вид
комплексного минерального сырья, в котором
содержатся высокие концентрации меди, цинка,
свинца, золота, серебра, а также редких полезных
компонентов: кобальта, кадмия, молибдена, индия,
теллура, селена, висмута, германия и многих других.

В нашей стране систематическое изучение океанских
гидротермальных систем было начато Институтом
Океанологии АН СССР. В 1972-1975 гг. в рейсах НИС
«Дмитрий Менделеев» в восточной части Тихого
океана. Пик научных исследований пришёлся на
80-е – 90-е годы прошлого столетия. Исследования
проводились в ходе рейсов научно-
исследовательских судов - НИС «Академик
Курчатов», «Дмитрий Менделеев», НИС «Академик
Мстислав Келдыш», НИС «Профессор Логачев», с
помощью глубоководных обитаемых аппаратов
«Пайсис» и «Мир». В исследованиях принимали
участие сотрудники Института Океанологии, ИГЕМ,
ВНИИОкеангеологии, Полярной морской
геологоразведочной экспедиции.

Распространение гидротермальных систем в океане
носит глобальный характер и связано с двумя
главными геолого-тектоническими структурами на
морском дне – срединно-океаническими хребтами и
системой островных дуг. В настоящее время
известно почти 500 участков гидротермальной
разгрузки. Каждый участок поставляет металлы,
общие ресурсы которых измеряются десятками и
сотнями миллионов тонн.

С практической точки зрения интерес скопления
рудного вещества – будущие потенциальные
месторождения. Имеющаяся информация по
некоторым рудным телам свидетельствует о том, что
многие из них соответствует средним и крупным
месторождениям на суше. Чрезвычайно высокое
качество рудных образований также усиливают их
потенциальную ценность.

РАЗРАБОТКА СУЛЬФИДНЫХ РУД ДОЛЖНА РЕАЛИЗОВАТЬСЯ С УЧЁТОМ
ВСЕХ ЭКОЛОГИЧЕСКИХ ТРЕБОВАНИЙ. НАЙТИ БАЛАНС МЕЖДУ
ГЕОЛОГО-ЭКОНОМИЧЕСКИМИ И ЭКОЛОГИЧЕСКИМИ СООБРАЖЕНИЯМИ–
ЗАДАЧА УЧЁНЫХ И СПЕЦИАЛИСТОВ НА БЛИЖАЙШИЕ ГОДЫ ДО
НАЧАЛА ПРОМЫШЛЕННОЙ ЭКСПЛУАТАЦИИ РУДНЫХ ОБЪЕКТОВ НА
ОКЕАНСКОМ ДНЕ.