Биологические ресурсы Мирового океана представляют все разнообразие растений и животных, обитающих в океанах и морях, и являются колоссальными по своим объемам. Общая масса живых организмов Мирового океана составляет около 35 млрд тонн. В настоящее время используется лишь незначительная часть ресурсов - рыба, киты, моллюски, ракообразные, некоторые виды водорослей - добыча которой экономически оправдана. Наиболее широко используется рыба.

Из 20 тысяч известных морских видов рыб, промысловое значение имеют около 400. Современное промышленное рыболовство базируется лишь на нескольких семействах и видах, имеющих значительную численность и обитающих преимущественно в шельфовой и неретической областях океана. Видовой состав мирового улова в морских водах определяют такие семейства как тресковые, сельдевые, анчоусовые, скумбриевые, ставридовые, тунцовые, корюшковые, камбаловые, на долю которых приходится 70-75% всей добычи рыбы в Мировом океане.

На протяжении многих лет исследования промысловой ихтиофауны были одной из приоритетных задач российских ученых. Первые работы были начаты на НИС «Витязь» в 1949 году. В разное время на «Витязе» работали ведущие отечественные ихтиологи: Т.С. Расс, А.П. Андрияшев, Н.В. Парин, В.Э. Беккер, В.М. Мухачева, В.М. Макушоск, Н.С. Новикова, Ю.Ю. Марти, Г.В. Мартинсен, П.А. Моисеев и многие другие.

Уже в первых рейсах «Витязя» были обнаружены большие скопления промысловых рыб в дальневосточных морях; камбалы, трески, палтуса в Кроноцком и Олюторском заливах; промысловые скопления долгохвостов в районе склона Курило-Камчатского желоба и в Беринговом море и сайры с океанской стороны южных и средних Курильских островов. Проводились исследования по лову сельди, сардины (иваси), сайры, терпуга, анчоуса и других видов рыб Дальневосточного бассейна при помощи искусственного света. Благодаря исследованиям ихтиологов, уже с 1956 г. рыбаками Дальнего востока был освоен лов сайры бортовыми ловушками при помощи надводного электрического света.

В личных дневниках [ММО 1/9 №3087.1; ММО 1/19 №4367] советского океанолога и гидробиолога, член-корреспондента АН СССР, начальника нескольких рейсов на НИС «Витязь» В.Г. Богорова сосредоточен интереснейший материал: описание гидробиологических и ихтиологических работ, встреч с руководителями ихтиологических служб и естественнонаучных институтов разных стран, семинаров, организованных на борту судна и т.д. Судя по записям, встречи с иностранными учеными и обсуждение распределения промысловых рыб в Мировом океане, были крайне интересны для советских ихтиологов.

Ученый подробно описывает расположение станций отбора проб, задачи и деятельность лабораторий, структуру и направления исследований нескольких институтов - Французского института океанологии в Нумеа (о. Новая Каледония, Заморская территория Франции), Комитета биологического и гидрологического изучения прибрежной зоны Новой Зеландии (г. Данидин), Океанографической обсерватории (г. Отаго), Новозеландского океанографического института (г. Веллингтон). Особое внимание обращают записи, рассказывающие об ихтиологических исследованиях. В частности В.Г. Богоров пишет [ММО 1/19 № 4368; ММО 1/1 № 98.2] об исследованиях тунца, проводимых Лабораторией биологии наиболее ценных объектов Французского института океанологии в районе от Новой Каледонии до Ново-Гебридских островов.

Полученные данные по ихтиофауне Тихого океана были обобщены П.А. Моисеевым, по ихтиофауне Атлантического океана – Ю.Ю. Марти и Г.В. Мартинсеном, Индийского океана – Т.С. Рассом. Впервые в мировой ихтиологической практике Т.С. Расс на основе данных по исследованию состава и распределению общего улова промысловых рыб, соотношению основных экологических групп, географических закономерностей и других результатов, полученных в рейсах на НИС «Витязь», выделил промыслово-географические комплексы Мирового океана.

Промысловую разведку в Балтийском море, центральной и южной частях Атлантического, юго-восточной части Тихого и западной части Индийского океанов с 1949 года проводил Атлантический научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии (г. Калининград). Ихтиологические исследования были направлены на обнаружение новых промысловых районов, изучение распределения и миграций промысловых видов рыб, отработку тактики и стратегии промысла, выбор наиболее рациональных методов лова и повышения экономической эффективности рыболовства.